「水の女王」と呼ばれたパラ競泳のレジェンド、成田真由美さんが55歳で永眠されました。
23歳から始めた水泳で世界の頂点に立った彼女の生き方は、私たち子育て中の親に、何歳からでも新しいことに挑戦できる勇気と、子どもの可能性を信じることの大切さを教えてくれます。
今日の「人に話したくなるポイント」
- 成田さんは23歳から水泳を始めて、パラリンピックで金メダル15個を獲得
- 中学生で下半身麻痺になっても、決して諦めなかった精神力
- 51歳で最後のパラリンピックに出場した「年齢は関係ない」という生き方
- 困難な状況でも子どもの可能性を信じることの重要性
- 「できない」ではなく「どうしたらできるか」を考える習慣の力
成田真由美さんってどんな人？～23歳からの奇跡の物語～
普通の中学生から始まった試練
成田さんは下半身まひのため中学から車いす生活になり、23歳で知人に誘われて水泳を始めたのです。
想像してみてください。
お子さんが中学生の時に、突然車いす生活になったら…。多くの人が「もう普通の生活は送れない」と思ってしまうかもしれません。でも成田さんは違いました。
「遅すぎる」なんてことはない～23歳からのスタート～
私たちはよく「もう年だから」「今さら新しいことなんて」と言いがちです。
でも成田さんは23歳で初めて水泳に出会い、その後の人生を変えました。
これは子育てにも当てはまります。「うちの子はもう小学3年生だから、今から始めても遅い」なんて思う必要はないのです。子どもの可能性は、私たちが思っている以上に無限大なのです。
「水の女王」への道のり
これは、毎日の小さな努力の積み重ねの結果です。家事に育児に忙しい私たちも、子どもと一緒に小さな目標を立てて、一歩ずつ進んでいけば、必ず成長できるということを教えてくれています。
子育て中の私たちが学べる3つの大切なこと
1. 「できない理由」より「できる方法」を考える習慣
成田さんは車いす生活になった時、「もう泳げない」とは考えませんでした。
むしろ「どうしたら泳げるか」を考えたのです。
子育てでも同じです。
「うちの子は運動が苦手だから」「勉強が嫌いだから」と決めつけるのではなく、「どうしたら楽しく運動できるか」「どうしたら勉強に興味を持てるか」を一緒に考えてみませんか？
2. 年齢は言い訳にならない
51歳で21年東京大会に出場した成田さん。
私たちも「もう30代だから」「40代になったから」と新しいことを諦める必要はありません。
お母さんが新しいことに挑戦する姿を見せることで、子どもたちも「挑戦することの素晴らしさ」を学ぶのです。
3. 一度の失敗で諦めない心
北京大会後に一時引退。14年に東京大会の組織委員会理事に就任するとともに現役復帰した成田さんの経歴を見ると、一度引退してもまた戻ってきました。
これは子育てでも大切な視点です。
子どもが何かで失敗したり、一度やめてしまったりしても、「また挑戦したい」と思った時には、いつでも応援してあげられる環境を作ってあげたいですね。
普段の生活でできる「成田さん流」子育て
家庭でできる小さな挑戦
- 料理のお手伝い：「今日は新しいメニューに挑戦してみよう」
- お散歩コース：「いつもと違う道を歩いてみよう」
- 読書習慣：「今まで読んだことのないジャンルの本を読んでみよう」
子どもの「できない」に向き合う時
成田さんのように、「できない理由」ではなく「できる方法」を一緒に考える習慣をつけましょう。
例えば、お子さんが「算数が苦手」と言ったら…
- ❌「そうね、算数は難しいものね」
- ⭕「どの部分が分からないか、一緒に見てみよう」
母親自身も成長し続ける
成田さんが51歳でパラリンピックに出場したように、私たちお母さんも年齢に関係なく新しいことに挑戦できます。
- 資格取得の勉強
- 新しい趣味への挑戦
- 地域活動への参加
障害があっても、なくても関係ない～本当の強さとは～
成田さんの物語で最も感動的なのは、障害があることを「ハンディキャップ」として捉えるのではなく、「自分らしさの一部」として受け入れて、その上で最高のパフォーマンスを追求し続けたことです。
これは健常者の私たちにも当てはまります。
誰にでも得意なことと苦手なことがあります。大切なのは、苦手なことを嘆くのではなく、得意なことを伸ばし、苦手なことも工夫しながら向き合うことなのです。
子どもにも伝えたい「違いを受け入れる心」
成田さんの生き方は、子どもたちに「みんな違って、みんな良い」ということを教えてくれます。
クラスに車いすのお友達がいても、眼鏡をかけているお友達がいても、それは「その子らしさ」の一部。
家計にも活かせる「成田さん流」継続の力
成田さんの競技人生は、実は家計管理にも通じるものがあります。
小さな目標の積み重ね
パラリンピックという大きな目標に向かって、毎日の練習を積み重ねた成田さん。家計管理も同じです。
- 月の貯蓄目標を決める
- 毎日の家計簿記録
- 無駄遣いのチェック
長期的な視点で考える
96年アトランタ大会を皮切りに東京大会まで6度のパラリンピックに出場した成田さんのように、長期的な視点を持つことが大切です。
教育費の準備も、老後資金の準備も、1日1日の小さな積み重ねが大きな成果を生むのです。
今日のポイント整理
- 年齢や状況は言い訳にならない：23歳からでも、51歳でも、新しい挑戦はできる
- 「できない理由」より「できる方法」を考える習慣を親子で身につける
- 一度の失敗や挫折で諦めず、再挑戦する勇気を大切にする
- お母さん自身が学び続ける姿が、子どもたちへの最高の教育になる
- 違いを受け入れ、お互いを認め合う心を家庭で育てる
- 大きな目標も、毎日の小さな積み重ねから始まることを忘れずに